Die polnische Nationalitätenpolitik in der Zwischenkriegszeit

In der Schlesischen Schwalbe wurden viele interessante Studien zu Themen veröffentlicht, die lange Zeit tabu waren, und viele Ereignisse beschrieben, die immer noch als besonders heikel gelten. Diese weißen Flecken in der Beschreibung der schlesischen Geschichte sind nicht, wie man meinen könnte, nur unwichtige historische Episoden, und das Wissen über sie ist unerlässlich, um die Natur und Bedeutung des politischen Spiels zu verstehen, das in Schlesien gespielt wird. Die Erweiterung des Wissens über die Vergangenheit ist das wirksamste Mittel gegen das Anwachsen feindseliger Psychosen, verhindert wirksam die Entwicklung der Krankheit des teilweisen Gedächtnisverlusts, wirkt dem Auftreten nationaler Wahnvorstellungen und der Anmaßung historischer Missionen entgegen, unterstützt die Fähigkeit, Schlussfolgerungen zu ziehen, Zweifel an der angeblichen Überlegenheit der eigenen Klassen, Rassen und Religionen aufkommen lässt. So heilt es die allgemeine Plage der vergangenen Jahrzehnte, die Krankheit des chauvinistischen Antihumanismus, die von den Eliten vieler europäischer Länder initiiert und unterstützt wurde. In der Vergangenheit haben Christen im Namen der Ehre des einen wahren Gottes gemetzelt, genauso wie andere brutal für die Ehre ihres eigenen Vaterlandes gekämpft haben. Nicht diese vermeintlich höheren Ziele, sondern die Gier nach Macht und der Wunsch, anderen ihre materiellen und kulturellen Errungenschaften zu nehmen, waren (und sind) die Wurzel dieses Übels, für das nach dem Ende der Feindseligkeiten nur die unterlegene Seite verantwortlich gemacht wird. Das Wissen um viele Schlüsselereignisse, die von den meisten Politikern und professionellen Historikern heute ignoriert werden, regt zum kritischen Nachdenken an und relativiert viele scheinbar unumstößliche Wahrheiten über den Lauf der Geschichte. Diese moderne, offene und unabhängige Sicht auf den Lauf der Geschichte wird jedoch von Menschen bekämpft, die noch immer in ihren alten Wertesystemen verhaftet sind und an antidemokratischen Kategorien des politischen Denkens festhalten.

In der Novemberausgabe 1997 von der Schlesischen Schwalbe (Jaskółka) beschrieb Arkadiusz Faruga in seinem Artikel „Ślązacy, Polacy, Niemcy, Żydzi“ (Schlesier, Polen, Deutsche, Juden) viele Handlungen der deutschen Behörden, die den Polen feindlich gesinnt waren. Beim Lesen des bisher veröffentlichten Teils dieses Artikels entsteht jedoch der Eindruck, dass diese Beschreibung nicht alle Aspekte der sozialen und politischen Realität Schlesiens zu dieser Zeit berücksichtigt. Der folgende Text – ebenfalls eine schonungslose Sammlung von Zitaten und Meinungen – wird den Leser mit dieser anderen, wenig bekannten Seite derselben Medaille in Schlesien und Polen bekannt machen.

Jede Diskussion über Schlesien ist unvollständig, wenn sie die Unterdrückung der nichtpolnischen Bevölkerung durch die polnischen Behörden in der Zwischenkriegszeit nicht anspricht. Dies betraf die gesamte deutsche Minderheit in den damaligen polnischen West- und Nordgebieten, die ukrainische, weißrussische und jüdische Bevölkerung sowie die schlesische Bevölkerung mit einer anderen nationalen Identität als der des polnischen Nationalismus.

Nach 1918 verschärften sich die nationalen Konflikte in vielen von Polen besetzten Gebieten, darunter auch im östlichen Oberschlesien. In dieser Zeit wurde die nichtpolnische Bevölkerung in vielen Gebieten dezimiert und nationale Minderheiten wurden auf eine Weise zerschlagen, die in Preußens „Kulturkampf“-Politik völlig unbekannt war. Der Begriff „nationale Minderheit“ spiegelt oft nicht die tatsächlichen ethnischen Verhältnisse in einem bestimmten Gebiet wider, da er nur einen statistischen Durchschnitt auf nationaler Ebene ausdrückt. In regionaler Hinsicht stellt diese sogenannte „Minderheit“ oft eine ethnische Mehrheit mit einer deutlich akzentuierten anderen nationalen Identität dar. Dies war der Fall im Pommerschen Korridor, im östlichen Teil des damaligen Polens, in der Westukraine und in den westlichen Gebieten des Polen der Zwischenkriegszeit, einschließlich des östlichen Teils Oberschlesiens.

Um das Problem zu veranschaulichen, könnte man beispielsweise die Bevölkerungsentwicklung von Posen in den letzten zwei Jahrhunderten darstellen. Die Bevölkerung dieser Stadt unterlag folgenden Veränderungen: Nachdem Posen 1793 an Preußen angeschlossen worden war, hatte es 12.500 Einwohner, darunter viele deutsche Protestanten. Im Jahr 1910 hatte Posen 155.000 Einwohner, darunter 66.000 Deutsche und 89.000 Polen. Nach 1918 wurde die deutsche Gemeinschaft durch die polnische Politik der Nationalisierung, Vertreibung, Zwangsumsiedlung, Enteignung und anderer ähnlicher Methoden schnell zerschlagen. Der polnische Nationalpolitiker Stanisław Grabski sagte im Oktober 1919 auf einer Versammlung der Organisation seiner Partei in Posen: „Wir wollen unsere Beziehungen auf Gegenseitigkeit gründen. Aber es gibt eine andere Art von Zusammengehörigkeit für Landsleute und eine andere für Ausländer. Ihr prozentualer Anteil ist in unserem Land viel zu hoch. Posen zeigt uns, wie wir den Anteil der Ausländer von 14 oder 20 Prozent auf eineinhalb Prozent senken können. Das ausländische Element muss überlegen, ob es anderswo nicht besser aufgehoben ist. Polen ist nur für Polen da.“ (Die von Grabski angegebene Zahl von „14 oder 20 %“ sollte auf die korrekte Zahl von 42 % der deutschen Einwohner von Posen um die Wende zum 20. Jahrhundert korrigiert werden.) Laut Meyers Lexikon verließen zwischen 1919 und 1925 mehr als 1,25 Millionen Deutsche die Region Posen und Westpreußen. In dieser Zeit verließen auch mehr als hunderttausend Deutsche das östliche Oberschlesien.

Nach dem Ersten Weltkrieg errichteten Polen in Szczypiornia und Stralkowo in der Region Posen die ersten Konzentrationslager in Mitteleuropa. In diesen Lagern herrschten Rechtlosigkeit und Brutalität. In überfüllten Baracken in Szczypiornia wurden insgesamt 1.500 hauptsächlich deutsche Zivilisten festgehalten. Die Einführung des Kriegsrechts zu dieser Zeit entlarvte die praktizierte Gewaltpolitik. Am 28. Juli 1919 verpflichtete sich Polen tatsächlich zum Schutz nationaler Minderheiten. Der preußische Beauftragte für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung beschrieb im September 1920 die Lebensbedingungen der deutschen Minderheit wie folgt: „Das heutige Polen versucht, die Schrecken des Blutgerichts von Thorn zu übertreffen, das vor 200 Jahren in der Welt für Empörung und Abscheu sorgte. (1724 wurden in Toruń der deutsche Bürgermeister und neun weitere Einwohner enthauptet.) Täglich finden schreckliche Gräueltaten und Gewalttaten statt, darunter die Vergewaltigung deutscher Frauen und Mädchen und Verhöre, die an die schrecklichen Foltermethoden des Mittelalters erinnern. In einigen Teilen Westpreußens hat die deutsche Landbevölkerung so große Angst vor den polnischen Selbstverteidigungseinheiten, dass sie nachts draußen schläft, um den herannahenden polnischen Horden schneller entkommen zu können.“ So betrug 1910 in Thorn die deutsche Bevölkerung bei einer Gesamtbevölkerung von 46.227 Einwohnern 30.509. 1921 waren nur noch 4.923 der Gesamtbevölkerung von 39.424 deutsch. In einer am 20. November 1920 an die Regierung in Warschau gerichteten Notiz führte der Deutsche Reichstag zahlreiche Fälle auf, in denen Deutsche enteignet, gefoltert, vergewaltigt und ermordet worden waren, und kam zu dem Schluss, dass „Die feierlich versprochene Gleichberechtigung wird den Deutschen in Polen nicht zuteil. Stattdessen wurden sie fast überall zu Gesetzlosen erklärt.“ Weitere antideutsche Pogrome fanden in Ostrów, Bromberg (das zu Beginn des 20. Jahrhunderts zusammen mit der Umgebung zu 67,2 % von Deutschen bewohnt war) sowie in anderen Städten statt.

Am 11. Juli 1921 sagte der Landrat Ossowski auf dem Marktplatz in Culm (in der Nähe von Thorn): „Wenn ein Deutscher oder Jude es wagt, etwas gegen den polnischen Staat zu sagen, bindet ihn mit einem Seil fest und schleift ihn über die Straßen.“ Es gibt viele Beispiele für extremen polnischen Nationalismus und kriegerische Feindseligkeit. In den Posener Flugblättern von 1921 hieß es, dass „jeder deutsche Abschaum, der hier zurückbleibt, ohne Ausnahme vernichtet wird … Jetzt sind all diese Ärzte, Anwälte, Pastoren, Siedler, alle, die etwas besitzen, die deutsch oder jüdisch sind, an der Reihe.“

In der Zwischenkriegszeit war der polnische Staat ein Vielvölkerstaat mit einem nichtpolnischen Bevölkerungsanteil von über 40 %, darunter Ukrainer, Juden, Deutsche, Weißrussen, Litauer, Tschechen und andere nationale Gruppen, darunter die schlesische Bevölkerung mit ihrer eigenen Identität. Man sollte meinen, dass Polen versuchen würde, gute Beziehungen und ein gutes Verständnis mit Deutschland, der Sowjetunion oder der Tschechoslowakei aufzubauen, um seine eigene politische Situation zu verbessern. Dies war jedoch nicht der Fall. Die zwanzig Jahre der Zwischenkriegszeit sind voller Beispiele für nationale Kämpfe. In Friedenszeiten richtete sich die polnische Politik gegen nationale Minderheiten, basierend auf Schikanen, offenem Druck, Diskriminierung und einseitiger Auslegung des Gesetzes.

Das Gleiche galt für den polnischen Antisemitismus, der sich während der Zeit des Polnischen Kongresses verstärkte. Roman Dmowski, der Führer der Nationaldemokraten und zu dieser Zeit Mitglied der russischen Duma, war ein großer Propagandist des polnischen Antisemitismus. Seine scharfen Angriffe richteten sich gegen die jüdische und deutsche Bevölkerung. Dmowski war der Ansicht, dass die jüdische Bevölkerung sowohl in wirtschaftlicher als auch in kultureller Hinsicht einen nachteiligen Einfluss auf den polnischen Staat hatte. Die Feindseligkeit gegenüber Juden wurde von den führenden Vertretern der polnischen politischen Elite zu dieser Zeit offen zum Ausdruck gebracht. Der amerikanische Botschafter Bidloye berichtete am 28. März 1938 aus Warschau, dass viele polnische Juden den Ausbruch eines neuen europäischen Krieges begrüßen würden, weil sie dachten, er würde den polnischen Staat zerstören und zu einer Verbesserung ihrer Lebensbedingungen führen. Viele Juden betrachteten die UdSSR als Paradies auf Erden im Vergleich zu den damaligen Bedingungen in Polen. Botschafter Biddle fügt hinzu, dass die Lebensbedingungen der Juden in Polen immer schlechter werden, was auch die Loyalität der Juden gegenüber dem polnischen Staat schwächt. Viele Hunderttausende Juden beschlossen, Polen in der Zwischenkriegszeit zu verlassen.

Die Diskriminierung, die damals gegen Deutsche praktiziert wurde, erstreckte sich auf zahlreiche Bereiche wie Bildung, Kultur, Sprache, Arbeitsmarkt, Landbesitz usw. Die Deutschen sollten aus Polen vertrieben werden, während die Minderheitenpolitik gegenüber Ukrainern und Weißrussen in erster Linie auf ihre Assimilation abzielte. Eine der Hauptwaffen, die gegen die Deutschen eingesetzt wurden, waren die Agrarreform von 1920 und vom 28. Dezember 1925, die darauf abzielten, Großgrundbesitz zu enteignen und das Land neu zu verteilen. In Wirklichkeit wurde sie jedoch hauptsächlich gegen deutsche Landbesitzer in der Region Posen und in den ehemaligen Gebieten Westpreußens eingesetzt. Die polnische Zeitung „Gazeta Gdańska“ kommentierte am 13. Juni 1926: „Die Millionen polnischer Kolonisatoren sind eine Art Schutzpanzer für den Pommerschen Korridor. Das ganze Land, das noch in deutscher Hand ist, muss ihnen entrissen werden.“ Der Leser wird zu einigen sehr überraschenden Schlussfolgerungen kommen, wenn er die Methoden des polnischen nationalen Kampfes in der Zwischenkriegszeit direkt mit den Methoden des preußischen „Kulturkampfes“ um die Wende zum 20. Jahrhundert in der Region Posen vergleicht. Ohne hier ins Detail zu gehen (die preußische Betonung wird in der Studie „Preußische Kulturkampfpolitik und Besiedlung in den Ostgebieten“ behandelt), sollte hier betont werden, dass nur das Polen der Zwischenkriegszeit das nichtpolnische Element mit diesen Methoden bekämpfte, deren Anwendung gewöhnlich dem angeblich „räuberischen“ Preußen angelastet wird.

Tatsächlich richtete sich die Bodenreform hauptsächlich gegen deutsche Landbesitzer, denn 1925 befanden sich 92 % des reformierten Landes in deutschen Händen. Auf diesem enteigneten Land wurden Polen angesiedelt. Diese Praxis wurde bis 1939 fortgesetzt. Alle Proteste der deutschen nationalen Gruppe vor internationalen Gremien in Genf und Paris blieben erfolglos. Das Grenzschutzgesetz vom 27. Dezember 1927, das die Grenzgebiete des Polnischen Korridors, Posens und Oberschlesiens stärken sollte, schränkte das Recht der Deutschen ein, in diesen Gebieten Land zu kaufen und sich dort niederzulassen. 1937 wurde den Deutschen sogar verboten, Land zu erben. Somit ging das Land nach dem Tod des Eigentümers in polnische Hände über. Im Zeitraum von 1919 bis 1939 verloren die Deutschen mehr als 500.000 Hektar Land.

Ebenso liquidierte Polen deutsches Eigentum in Städten. Darüber hinaus kam es zu willkürlichen Besteuerungen und Behinderungen deutscher Unternehmen bei der Beschaffung von Waren. Den deutschen Fabrikbesitzern blieb oft keine andere Wahl, als ihre Unternehmen zu verkaufen. Ähnliche schädliche Maßnahmen wurden bei der Vergabe von Schanklizenzen für deutsche Pubs ergriffen, und deutsche Handwerker und Anwälte wurden schikaniert. Deutsche Ärzte und Apotheker wurden von der Zusammenarbeit mit den Krankenkassen ausgeschlossen. Diese Maßnahmen wurden von einem Boykott der Deutschen begleitet. Plakate und Schilder warnten jeden, der bei einem Deutschen einkaufte, dass er ein Verräter sei. 1937 war in Polen der Slogan „Kauft nicht bei Deutschen oder Juden“ in Umlauf. Ein ganzes Netz von Gesetzen und Verordnungen zielte darauf ab, die Deutschen zu enteignen, zu vertreiben und zu schwächen. Deutsche Arbeiter auf den oberschlesischen „Gruben“ und Angestellte wurden ihrer Arbeit beraubt und Tausende mussten hungern, ebenso wie deutsche Fischer auf der Halbinsel Hel.

Die deutsche Industrie in Ostoberschlesien war eine weitere harte Nuss, die es zu knacken galt. Sie erhielt keine Arbeitsaufträge vom Staat. Die Polonisierung der Fabriken wurde durch willkürliche Besteuerung, Enteignung, behördlichen Druck, Forderungen nach Entlassung deutscher Arbeiter und Mitglieder der Geschäftsführung sowie durch Sondergesetze unterstützt. Die Arbeitslosigkeit unter der deutschen Bevölkerung Oberschlesiens war viel höher als unter der übrigen Bevölkerung, was auch auf die Maßnahmen des Gouverneurs Grażyński zurückzuführen ist. Deutsche Arbeiter wurden durch polnische ersetzt, nachdem sie in großem Umfang entlassen worden waren. Der deutsche Senator Wiesner behauptete im polnischen Parlament, dass die Arbeitslosenquote unter den deutschen Arbeitern in Oberschlesien zwischen 60 % und 80 % lag, verglichen mit einem regionalen Durchschnitt von 16 %. Die Folgen waren offensichtlich. Wer als Deutscher überleben wollte, musste Polen verlassen. Während sich die polnische Minderheit in Deutschland bis 1933 frei entfalten konnte, wurden gleichzeitig 1,5 Millionen Deutsche gezwungen, Polen zu verlassen. Die Vernichtung des deutschen Elements in Polen war ein offenes Ziel der polnischen Politik. Besonders vehement ging der polnische Staat gegen das deutsche Schulwesen vor. Alle internationalen Garantien und Verpflichtungen der Alliierten hatten keinen Einfluss auf die Anwendung der Grundsätze des Schutzes nationaler Minderheiten. In der Region Posen und in den ehemaligen Gebieten Westpreußens (um Bromberg und Thorn) waren 1924 nur noch 25 % der früheren Anzahl deutscher Schulen in diesen Gebieten in Betrieb. Unter dem Vorwand, dass der Schulweg nicht länger als 3 km sein sollte, wurde Kindern der Besuch deutscher Schulen, die oft weit entfernt lagen, untersagt. Das Recht auf den Besuch einer deutschen Schule wurde durch Sprachtests und Namensanalysen untergraben, da man den Deutschen „einredete“, sie seien Polen. Zahlreiche deutsche Lehrer wurden aus Polen ausgewiesen. Deutschprüfungen wurden nicht anerkannt, Lehrern, die als illoyal oder unprofessionell galten, wurde das Recht zu unterrichten entzogen, und der Deutschunterricht litt unter einem Lehrermangel. Infolgedessen besuchte Anfang 1939 nur weniger als ein Drittel der deutschen Kinder deutsche Schulen.

Auch das deutsche Kirchenleben wurde zerstört, wobei die evangelische Kirche besonders ins Visier genommen wurde. Die deutsche Presse und Organisationen hatten kaum Freiheiten, und Zensur, Beschlagnahmungen und Verbote waren an der Tagesordnung. So wurde beispielsweise die Zeitung „Deutsche Rundschau“ aus Bromberg (Bydgoszcz) zwischen 1920 und 1939 872 Mal verklagt, 546 Mal beschlagnahmt, ihre Journalisten wurden insgesamt fast 6 Jahre lang inhaftiert und mussten 24.000 PLN an Gerichtskosten und 39.000 PLN an Geldstrafen zahlen. Gerichtsstrafe. Dieses Verhältnis zwischen der Anzahl der Klagen und der relativ geringen Höhe der verhängten Strafe zeigt, dass die meisten dieser Klagen unbegründet waren. Durch die Beschlagnahme der Presse verhinderte Polen jedoch die Verbreitung seiner negativen Nachrichten und verursachte wirtschaftlichen Schaden. Kontakte zwischen Deutschen im Reich und Deutschen in Polen wurden durch Grenzbeschränkungen behindert.

Hinzu kam der polnische Terror gegen die deutsche Bevölkerung. So wurden in Ostoberschlesien zwischen 1922 und 1926 40 Bombenanschläge auf Deutsche oder deutsches Eigentum verübt. Deutsche wurden Opfer von Einzeltaten, beispielsweise wenn sie deutsche Lieder sangen. Polnische Banden lösten deutsche Kulturveranstaltungen in Ostoberschlesien auf. Die antideutsche Politik wurde von Grażyński aus Galizien angeführt, der Ehrenpräsident der polnischen „Union der Aufständischen“ war und 1926 schlesischer Gouverneur wurde. Der Terror nahm im polnischen Oberschlesien eine starke Form an. Schwere Fälle, die der Genfer Liga gemeldet wurden, blieben jedoch ohne Folgen. Der Wahlterror von 1930 zwang den britischen Außenminister Henderson zu einem scharfen Protest. 1933 forderte die Polnische Union der Bewohner der Westgebiete die Vernichtung der Deutschen. Terror, Schläge, Folter und sogar Morde durch polnische Banden, die ungestraft blieben, betrafen viele unschuldige Menschen. Die Zeitung „Manchester Guardian“ vom 12. Dezember 1931 beschreibt die Behandlung nationaler Minderheiten in Polen in einem Artikel mit dem Titel „Unterdrückung der Ukrainer, mittelalterliche Methoden herrschen wieder in Polen. … Es wäre vielleicht langweilig, die einzelnen Unterdrückungsmaßnahmen aufzuzählen … eine solche Liste wäre unendlich lang. Aber einige Dinge können nicht unerwähnt bleiben, damit die zivilisierte Welt davon erfährt, nämlich die schrecklichen und unmenschlichen Grausamkeiten, die in polnischen Gefängnissen stattfinden.“

Die Ambitionen der polnischen Nationalisten und Anhänger der Republik „von Meer zu Meer“ (von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer) wurden im Juni 1929 vom polnischen Nationalisten Tauza formuliert: „Die Stunde der Freiheit für die historischen polnischen Länder (damit meinte er die damals fast ausschließlich von Deutschen bewohnten Gebiete Ostpreußens) wird bald schlagen. Die Umwälzung in Europa wird durch die „Pax Polonica“ ersetzt werden. Das Schicksal hat Polen in die historische Position gebracht, das Leben in Mitteleuropa zu gestalten.

Alle oben genannten, zufällig ausgewählten Zitate weisen auf die aggressive Natur der polnischen Staatspolitik gegenüber Menschen anderer Nationalitäten hin. Es liegt im Interesse Schlesiens, diese bisher verbotenen Wahrheiten aufzudecken und das wahre Gesicht des „alten Polens“ zu enthüllen. Das offene Eingeständnis aller begangenen Fehler wird das Gefühl moralischer Überlegenheit bei allen schwächen und eine freundliche Einstellung gegenüber Menschen, Regionen und Ländern fördern, über die aus politischen Gründen lange Zeit nur in einem äußerst negativen Kontext gesprochen wurde. Es gibt jedoch ein billiges Mittel gegen den nationalen Wahn, nämlich die selbstkritische Reflexion über die wahre historische Rolle des eigenen Landes oder der eigenen Nation. Eine so stark christlich geprägte Haltung, verbunden mit der aufrichtigen Absicht, die ganze Wahrheit zu suchen, wird dazu beitragen, endlich vor der eigenen Haustür zu kehren. Und da die Selbstkritik an anderen (hier insbesondere an den Deutschen) schon lange ein Thema der öffentlichen Debatte ist, wird eine ähnliche polnische Offenheit (z. B. die Offenlegung aller polnischen Archive – warum sollten wir nicht immer noch wissen, was wirklich passiert ist?) den Prozess der Integration Polens und Schlesiens in Europa erheblich beschleunigen. Dies wird für Schlesien und Polen nur Vorteile bringen und eine aktive Beteiligung am Aufbau eines neuen, reichen, multinationalen Europas ermöglichen, in Übereinstimmung mit der alten schlesischen und europäischen Tradition der Toleranz und des Humanismus.

P.S.: Alle oben zitierten Zitate sind sekundäre Übersetzungen aus dem Polnischen.

Bruno Nieszporek (1997)