Die preußische Kulturkampf- und Siedlungspolitik in den Ostgebieten

Die Französische Revolution vereinte alle Schichten der französischen Gesellschaft und prägte die französische Nation im modernen Sinne des Wortes. Der von Napoleon zu Beginn des 19. Jahrhunderts entfesselte Krieg brachte der französischen Armee zunächst viele Siege und demonstrierte damit die Durchsetzungskraft des umgesetzten nationalistischen Konzepts. Als Reaktion auf diese militärischen Erfolge erkannten andere europäische Länder die Notwendigkeit, ihre Gesellschaften nach französischem Vorbild umzugestalten. In den eroberten Ländern bestand die Hoffnung, dass die neue nationale Einheit dazu beitragen würde, einen starken Widerstand zu bilden, um Napoleons Armee zu besiegen und die Zeit der französischen Abhängigkeit zu beenden. Die auf dem politischen Bewusstsein breiter Bevölkerungsschichten basierenden Reformen des preußischen Staates zu Beginn des 19. Jahrhunderts konnten daher nicht an der preußischen Armee vorbeigehen. Nationalistische Ideen verschwanden jedoch nicht mit der Niederlage Frankreichs, sondern begannen, das politische Leben Europas zunehmend zu beeinflussen. Dies führte zu den Einigungsbewegungen in Italien (1848, 1859/60), Deutschland (1832, 1848, 1871) und Polen (1831, 1863, 1918). So veränderte Europa im 19. Jahrhundert sein traditionelles Gesicht, als es von der ansteckenden Krankheit des Nationalismus französischen Ursprungs befallen wurde. Was für das ethnisch (fast) homogene Gebiet Frankreichs eine Stärke war, erwies sich für die ethnisch vielfältigen Gebiete Mittel- und Mittelosteuropas jedoch als Fluch. Die Umsetzung des nationalen Konzepts in diesem multikulturellen Gebiet führte zum Ausbruch vieler neuer Konflikte und leitete ein Jahrhundert der Kriege, des Elends und der Ungerechtigkeit ein, wodurch Mitteleuropa für lange Zeit zum Spielball der Politik anderer Länder wurde.

Das polnische Problem der östlichen Gebiete Preußens, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts aufkam, ist ein Beispiel für die wachsenden nationalen Konflikte. Erst mit dem Untergang der ersten polnischen Republik erwachte das polnische Nationalbewusstsein in den breiten Massen der polnischen Bevölkerung. Dieser Prozess basierte auf einem Gefühl des nationalen Selbstwertgefühls, romantischen Ideen und einem modernen Ansatz in der Linguistik. Dies führte zur Entwicklung eines spezifischen polnischen Messianismus. Das Erwachen des polnischen Bewusstseins fand auch in den Gebieten statt, die im 18. Jahrhundert kampflos an Preußen angeschlossen wurden. Zu diesen preußischen Teilungsgebieten gehörte nicht Schlesien (!), das bereits 500 Jahre zuvor seine Verbindung zum Königreich Polen verloren hatte. Die polnische Volksgruppe innerhalb der Grenzen des preußischen Staates machte etwa 10 % der Einwohner Preußens aus. Nach 1815 wurde Posen zum Zentrum der in Preußen lebenden polnischen Minderheit, deren Bürgertum seit dem Mittelalter größtenteils deutsch war. In der Provinz Posen galten viele Sonderregelungen, wie die Einsetzung eines polnischen Verwalters und der Schutz der polnischen Sprache. 1822 gewährte der preußische Kultusminister den innerhalb der preußischen Grenzen lebenden Polen vollständige kulturelle und sprachliche Autonomie und erklärte, dass es im Interesse Preußens liege, die polnische Sprache und Kultur zu bewahren. Der Ausbruch des Novemberaufstands 1830/31, der sich gegen die russische Herrschaft richtete, stellte eine äußere Bedrohung für den preußischen Staat dar, da sich auch einige polnische Einwohner Preußens dem Aufstand anschlossen. Infolgedessen verschärfte Preußen seine Politik gegenüber der polnischen Bevölkerung. Ab 1842 kehrte Preußen zu seiner traditionellen Toleranz zurück und regelte beispielsweise den Polnischunterricht in den Schulen, die von der Mehrheit der polnischen Bevölkerung besucht wurden, was in der Provinz Posen häufig der Fall war. Der Aufstand von 1863 führte zur Ausarbeitung einer preußisch-russischen Konvention über gegenseitige Hilfe gegen polnische Unabhängigkeitsbestrebungen.

Nationale Spannungen innerhalb des preußischen Staates waren besonders im Gebiet Westpreußens (mit Danzig und Thorn) und der bereits erwähnten Provinz Posen zu spüren. In Oberschlesien, dessen Bindungen zu Polen zu Beginn des 14. Jahrhunderts gekappt wurden, gab es kaum oder nur in relativ schwacher Form um die Wende zum 20. Jahrhundert. Die offizielle preußische Politik gegenüber der polnischen Bevölkerung schwankte zwischen Versöhnung und Unnachgiebigkeit. Die ersten Jahre der preußischen Herrschaft unter Bismarck in den frühen 1860er Jahren können ebenfalls zu den versöhnlichen Phasen in den preußisch-polnischen Beziehungen gezählt werden. Der Beginn der Kulturkampf-Periode, die die vorherige positive Entwicklungsphase beendete und in der die endgültige Auflösung der polnischen kulturellen Autonomie stattfand, geht auf die Vereinigung Deutschlands im Jahr 1871 zurück. In dieser Zeit verschärften sich die nationalen Konflikte zwischen Deutschen und Polen. Die negative Einstellung der polnischen Vertreter gegenüber der deutschen Einigungsbewegung wird durch die Aussage des Führers der polnischen Fraktion im Reichstag im Jahr 1871 verdeutlicht: „Die Polen würden lieber preußische Untertanen bleiben, als vom Deutschen Reich absorbiert zu werden.“ Diese Aussage kann als Beweis dafür herangezogen werden, dass die Germanisierungsbestrebungen nicht von Preußen, sondern vom deutschen Nationalstaat ausgingen. In der polnischen Gemeinschaft entwickelte sich eine Ideologie des Gesamtpolens, die sich gegen die deutsche Nation richtete, die als stärkste Bedrohung wahrgenommen wurde. Jerzy Karski (geboren 1967 in Warschau) schrieb über die deutsch-polnischen Beziehungen: „Nationalismus erfordert ein starkes Gefühl des Andersseins und entsteht aus einem Gefühl der Schwäche. … In Polen richtete sich dieses tief verwurzelte Gefühl des Andersseins vor allem gegen die Deutschen, die gleichzeitig gefürchtet und bewundert wurden.“ Diese Gefühle wurden insbesondere ab 1886 durch die offizielle und inoffizielle Politik Preußens gegenüber den Polen verstärkt.

Der Übergang Preußens zu einem modernen Staatssystem, das durch das Zweite Deutsche Reich repräsentiert wurde, ermöglichte es den Polen, sich in politischen Parteien zu organisieren und ihre Interessen im Parlament zu vertreten. Im preußischen Parlament (nicht im Reichstag) hatte die polnische Fraktion 1871 17 Mitglieder, 1890 15 und 1918 12. Die Sitzverteilung im Reichstag aus Ostdeutschland war wie folgt:

Jahr	Provinz Posen	Westpreußen	Ostpreußen	Oberschlesien
1871	10 (z 15)	3 (z 13)	–	–
1893	12 (z 15)	5 (z 13)	1 (z 7)	–
1912	11 (z 15)	3 (z 13)	–	4 (z 12)
1918	11 (z 15)	3 (z 13)	–	5 (z 12)

Bis 1890 bestand die polnische Fraktion im Reichstag hauptsächlich aus Vertretern des polnischen Adels und Klerus, erst später kamen Vertreter des polnischen Bürgertums hinzu.

Nach der Vereinigung Deutschlands im Jahr 1871 kam es in Preußen zu bedeutenden staatlichen Veränderungen, wodurch die traditionelle preußische religiöse und nationale Toleranz verloren ging. Der Kulturkampf war mit der Stärkung der nationalen politischen Ausrichtung Preußens verbunden und wurde durch die Auflösung des katholischen Zweigs des preußischen Kultusministeriums eingeleitet. Das erste wichtige Gesetz des Kulturkampfes, das sich gegen die Polen richtete, war das Schulaufsichtsgesetz von 1872. Dieses Gesetz sollte den polnischen Geistlichen ihren pädagogischen und erzieherischen Einfluss entziehen. Am 6. Dezember 1872 verfügte der Kultusminister (entgegen den seit 1842 geltenden Anweisungen), dass Polnisch nur an drei höheren Bildungseinrichtungen in den preußischen Ostprovinzen Pflichtfach sein sollte und an den anderen Einrichtungen nur den Status einer frei wählbaren Sprache haben sollte. Der gesamte polnische und deutsche katholische Klerus der Provinz Posen und Westpreußen widersetzte sich diesen Vorschriften. Die Verordnung vom 28. August 1876 legte außerdem Deutsch als „allgemeine Amtssprache“ fest.

Am 14./15. März 1883 schlugen polnische Abgeordnete im preußischen Parlament vor, Polnisch als Unterrichtssprache an Hochschulen in der Provinz Posen und Westpreußen wieder einzuführen und den Religionsunterricht in Grundschulen auf Polnisch wieder einzuführen. Zu dieser Zeit suchte Bismarck nach einem Weg, den Kulturkampf zu beenden, aber das preußische Parlament lehnte dies ab. Als Reaktion darauf kam es in der Folgezeit zu einer verstärkten polnischen Agitation, und die deutsch-polnischen nationalen Gegensätze nahmen einen radikalen Charakter an. Darüber hinaus änderten sich die demografischen Verhältnisse in der Provinz Posen und Westpreußen rasch zugunsten der Polen. Die Industrialisierung in Westdeutschland führte zu einer Massenabwanderung der Deutschen aus den östlichen Regionen. Dieses Phänomen trat in Oberschlesien nicht auf. Stattdessen wuchs die polnische Bevölkerung in diesen Regionen aufgrund einer viel höheren Geburtenrate und der Ansiedlung von Neuankömmlingen aus Kongresspolen und Galizien rapide an. 1885 ordnete die preußische Regierung die Ausweisung von etwa 30.000 Polen mit russischer und österreichischer Staatsbürgerschaft aus Preußen an. Damit sollte der massenhaften Polonisierung des preußischen Ostens entgegengewirkt werden. Am 15./16. Januar 1886 gelang es der polnischen Fraktion im Reichstag nach heftigen Debatten, Unterstützung für die Annahme einer Erklärung mit folgendem Wortlaut zu erhalten: „Die von der preußischen Regierung angeordnete Ausweisung österreichischer und russischer Staatsbürger scheint ungerechtfertigt und den Interessen der Reichsangehörigen zuwiderzulaufen“. Einige andere Reichstagserklärungen hatten jedoch einen stark antipolnischen Beigeschmack, wie die vom 28./30. Januar 1886, in der Zufriedenheit mit den geplanten Maßnahmen zum Schutz der deutschen Bevölkerung und Kultur im Osten zum Ausdruck gebracht und die Ansiedlung deutscher Bauern in diesen Gebieten unterstützt wurde. Bismarck schloss sich der Meinung anderer an und unterstützte die Idee, Maßnahmen zur Verbesserung der sich rapide verschlechternden Eigentumsverhältnisse der deutschen Bevölkerung in der Provinz Posen und in Westpreußen zu ergreifen. Dies sollte durch den Aufkauf polnischen Eigentums und dessen Aufteilung unter deutschen Siedlern erreicht werden. Diese Kampagne richtete sich hauptsächlich gegen den polnischen Adel. Am 28. Januar 1886 erklärte Bismarck die Situation wie folgt (die Polen wurden bei der Reichstagsdebatte von einigen deutschen Parteien unterstützt): „Diese (polnische) Abhängigkeit von anderen (deutschen) Parteien trägt zu der relativ hohen Gefahr bei, die in der polnischen Option liegt. Wenn diese zwei Millionen Polen isoliert wären, hätte ich keine Angst vor ihnen, … aber dank der Unterstützung, die sie von anderen Ländern und anderen Parteien erhalten, die unseren Staat ebenfalls nicht akzeptieren, bilden sie eine beträchtliche Kraft, von der ich für die Zukunft nichts Gutes erwarte.“

Das preußische Parlament hatte bereits am 23./24. Februar 1886 über einen Gesetzentwurf zur Schaffung von Zahlungsmitteln zur Unterstützung der deutschen Besiedlung in der Provinz Posen und Westpreußen beraten. Das Gesetz wurde am 7. April 1886 mit einer Mehrheit von 214 zu 120 Stimmen verabschiedet. Der Vorsitzende der Zentrumspartei wies vergeblich darauf hin, dass das Gesetz gegen den Verfassungsgrundsatz der Gleichberechtigung aller Bürger verstoße. Diese deutschen „Schutzmaßnahmen“ im Zusammenhang mit dem Kolonisationsprogramm riefen Widerstand auf polnischer Seite hervor. Infolgedessen gewannen polnische Vereine, Genossenschaften und Banken an Bedeutung. Die polnische Nationalbewegung breitete sich schnell unter der polnischen Bauernschaft und dem Bürgertum aus. Dies führte zu einer Wiederbelebung des Gemeinschaftsgefühls unter der polnischen Bevölkerung, was wiederum einen wirksamen Kampf gegen die Aktionen der preußischen Kolonisationskommission ermöglichte. Die Auseinandersetzungen in Bildungs- und Sprachstreitigkeiten in der Provinz Posen und Westpreußen ließen auch in Bismarcks späteren Amtsjahren nicht nach, obwohl die Kulturkampfpolitik im Rest des Reiches an Bedeutung verlor. Durch Ministerialerlass vom 7. September 1887 wurde Polnisch als Unterrichtssprache in den Grundschulen der beiden östlichen Provinzen abgeschafft, sofern es dort bis dahin unterrichtet worden war. Das Fach „Polnische Sprache“ wurde aus dem Lehrplan gestrichen und der Religionsunterricht in polnischer Sprache sollte nur in den unteren Klassen erlaubt sein. Diese Anordnungen verstärkten den polnischen Widerstand. Es muss jedoch betont werden, dass diese Intensivierung der polnischen Nationalbewegung als Folge der preußischen Siedlungs-, Schul- und Sprachvorschriften in Oberschlesien nicht zu beobachten war und dass die polnischen Aktivisten in Preußen einen starken Willen hatten, für ihre Nation zu kämpfen, und eine expansive Haltung zeigten, die sich nicht allein mit dem Bedürfnis nach Verteidigung erklären lässt. 1886 wurde eine Kommission ernannt, die Land von polnischen und deutschen Eigentümern für Siedlungszwecke kaufen sollte. Wenn man bedenkt, dass die Gesamtbevölkerung der Provinzen Posen und Westpreußen bei etwa 3,8 Millionen lag (davon etwa 1,75 Millionen Polen, d. h. durchschnittlich 46 % der polnischen Bevölkerung) In einem Zeitraum von 30 Jahren wurden nur 130.000 Menschen (3,4 % der Gesamtbevölkerung der Provinz Posen und Westpreußen) angesiedelt, von denen 25 % aus denselben Provinzen stammten. Es ist klar, dass die durch diese Verordnung verursachten Veränderungen in den nationalen Beziehungen nicht als signifikant angesehen werden können.

Das Ansiedlungsgesetz vom 26. April 1886 legte fest, dass deutsche Siedler nur durch Kauf Land erwerben konnten. Erst 1908 wurde es durch das Enteignungsgesetz ersetzt. In § 13 dieses Gesetzes hieß es: „Der Staat hat das Recht, in Gebieten, in denen die deutsche Kultur nur durch deutsche Ansiedlung gesichert werden kann, durch Enteignung das notwendige Land, im Extremfall bis zu 70.000 Hektar, zu erwerben.“ Obwohl dieses Enteignungsgesetz nur vier Mal angewendet wurde (mit einer Gesamtfläche von 1.700 Hektar), löste es einen internationalen Aufschrei aus. Selbst nach damaligen Maßstäben verstieß dieses Gesetz gegen das Verfassungsrecht und fügte Deutschland großen Schaden zu, was zu heftiger Kritik seitens der internationalen Gemeinschaft führte. (An dieser Stelle sei angemerkt, mit welcher Sensibilität der Westen bereits auf das Vorgehen Deutschlands reagierte, während er sich gleichzeitig nicht für das Schicksal anderer nationaler Minderheiten interessierte, wie etwa die schreckliche Unterdrückung Irlands.) Bei der Erörterung der Veränderungen in den ethnischen Beziehungen in Ostpreußen sollten auch die Auswirkungen des Preisverfalls bei Agrarprodukten und die Rationalisierung des Agrarsektors erwähnt werden, die zu einer starken Abwanderung der deutschen Bevölkerung aus dem weniger industrialisierten Osten führten, Da die Grundbesitzer bereits ein besonderes Interesse daran hatten, billige polnische Saisonarbeiter von außerhalb Preußens zu beschäftigen. Die Verordnung des Kultusministers vom 11.4.1891 erlaubte die Verwendung der polnischen Sprache im Religionsunterricht, wenn die Schüler nicht über ausreichende Deutschkenntnisse verfügten, und erlaubte Privatunterricht in polnischer Sprache.

Der Erlass des Kulturministers vom 16. März 1894 erlaubte die Einführung des Polnischen in den Klassen der Sekundarstufe und der oberen Primarstufe. Infolge dieser Erlasse kehrten viele polnische Grundschulen zum Polnischunterricht zurück. Nach und nach wurden viele Änderungen eingeführt, um die negativen Auswirkungen der Siedlungspolitik abzumildern. Insbesondere wurde ihre nationale Ausrichtung in den Hintergrund gedrängt und die Polnische Landesbank und polnische Genossenschaften wurden unterstützt. Dies führte zu einer deutlichen Gleichstellung. Die polnischen und deutschen Siedlungen waren jedoch nicht vollständig ausgeglichen. Die polnischen Siedler wurden von der Polnischen Landbank unterstützt, während die deutschen Siedler staatliche Mittel erhielten. Trotzdem waren die polnischen Siedler viel erfolgreicher. Trotz der Zugeständnisse der preußischen Regierung änderte sich die Einstellung der polnischen Aktivisten gegenüber dem Königreich Preußen nicht. Die Polen betrachteten die Politik der Milderung der Folgen der gegen sie ergriffenen Maßnahmen als ein Zeichen der deutschen Beschwichtigung, die nur das zuvor erlittene Unrecht dokumentierte, und sie glaubten, dass sie jedes Recht dazu hatten. Die Gründe für das Scheitern der Entspannungspolitik sind sicherlich in der polnischen Denkweise zu suchen, die auf dem Prinzip „Alles oder nichts“ basiert. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kolonisationskommission bis 1906 590 landwirtschaftliche Anwesen mit einer Gesamtfläche von 306.000 Hektar und 398 Bauernhöfe mit einer Gesamtfläche von 10.000 Hektar erworben hatte. Von diesen 590 landwirtschaftlichen Anwesen befanden sich 175 mit einer Fläche von 96.000 ha ehemals in polnischem Besitz und 406 Anwesen mit einer Fläche von 203.000 ha ehemals in deutschem Besitz. Weitere 9 Anwesen (6.000 ha) befanden sich ehemals in Staatsbesitz. 46 Güter (26.000 ha) stammten aus Zwangsversteigerungen, davon 28 Güter (16.000 ha) aus polnischem Besitz, die restlichen 18 Güter (10.000 ha) waren zwangsversteigerte deutsche Güter. 165 Höfe (7.000 ha) befanden sich in polnischem Besitz und 224 (13.000 ha) in deutschem Besitz. Insgesamt bis 1906:

Aus Eigentum	Fläche
Polnisch	103.1 tys. ha (entspricht 31,6%)
Deutsch	215.9 tys. ha (entspricht 66,2%)
in Staatsbesitz	7.1 tys. ha (entspricht 2,2%)

Bis 1913 wurden auf einer Fläche von 360.000 ha 21.257 neue Bauernhöfe gegründet, von denen mehr als 20.000 eine landwirtschaftliche Fläche zwischen 10 und 20 ha hatten. Von den neuen Siedlern, deren Zahl auf 80.000 bis 100.000 geschätzt wird, kamen 26 % aus Posen und Westpreußen, 38 % aus anderen preußischen Provinzen, 11 % aus anderen deutschen Staaten und 25 % aus dem Ausland. (Eine detaillierte Analyse der Zugehörigkeit weniger wichtiger „Rentenvermögen“ wird hier weggelassen). Insgesamt machten die neuen Siedler weniger als 3 % der Gesamtbevölkerung der Provinzen Posen und Westpreußen aus (oder 3,4 %, wie zuvor auf der Grundlage einer anderen Quelle angegeben, die sich aus der genannten Zahl von 130.000 Siedlern ergibt).

Die Reaktion der deutschen Bevölkerung auf die fortschreitende polnische Emanzipation und die Ergebnisse der polnischen politischen Propaganda bestand in der Gründung deutscher Vereine von Bewohnern der Ostgebiete, die von den Polen „Ostmarkenvereine“ genannt wurden und die sie nach den Anfangsbuchstaben der Nachnamen ihrer Gründer „Hakata“ benannten. Diese Vereine führten insbesondere zu einer Verschlechterung der deutsch-polnischen Beziehungen. Allerdings können diese deutschen Organisationen nicht allein für die entstandenen Konflikte verantwortlich gemacht werden, da sie nur die Agitation ähnlicher polnischer Gruppen widerspiegelten. Bei der Erörterung der Auswirkungen des Kulturkampfs sollte noch einmal betont werden, dass wir ab den 1860er Jahren eine allmähliche Verschiebung der ethnischen Verhältnisse in der Provinz Posen und Westpreußen zugunsten der polnischen Gruppe beobachten können. Diese Tatsache hilft, die wahrgenommene nationale „Bedrohung“ der Deutschen in den Gebieten zu verstehen, in denen sie seit vielen Jahrhunderten siedelten, und der im nationalen Verständnis historischer Prozesse ebenfalls entgegengewirkt werden musste. Der damit verbundene Prozess der „Polonisierung“ der preußischen Ostprovinzen konnte jedoch durch die Kulturkampfpolitik nicht aufgehalten werden.

Nach 1918 änderte sich die Situation in den Regionen Großpolens und des Pommerschen Korridors dramatisch. Zu dieser Zeit traten viele polnische politische Parteien für eine harte Behandlung der deutschen nationalen Minderheit in der ehemaligen Provinz Posen und Westpreußen ein, obwohl Polen internationale Schutzabkommen unterzeichnet hatte. Der polnische Politiker Stanisław Grabski gab im Oktober 1919 in Posen folgende Erklärung ab: „Wir wollen unsere Beziehungen auf Liebe gründen. Aber es gibt eine andere Art von Liebe für Landsleute und eine andere Art für Ausländer. Ihr prozentualer Anteil ist in unserem Land viel zu hoch. Posen zeigt uns den Weg, den Anteil der Ausländer von 14 oder 20 Prozent auf eineinhalb Prozent zu reduzieren. Das ausländische Element muss überlegen, ob es nicht woanders besser aufgehoben wäre. Polen ist nur für Polen da.“ (Tatsächlich betrug der Anteil der deutschen Bevölkerung in Posen 1918 etwa 40 %.) Gemäß den Forderungen anderer führender polnischer Politiker wurden nach der Machtübernahme der polnischen Behörden in diesen Gebieten sofort Anstrengungen unternommen, um die deutsche Bevölkerung in Großpolen und im Pommerschen Korridor zu reduzieren. 100.000 deutsche Beamte und Militärangehörige wurden gezwungen, Polen zu verlassen, was den Verlust ihres Eigentums bedeutete, obwohl die meisten von ihnen seit Jahrhunderten Teil der lokalen Bevölkerung waren. Es ist auch wichtig, die unzähligen Akte körperlicher Gewalt gegen Deutsche zu erwähnen, die auch von den polnischen Behörden unterstützt wurden und oft zu Opfern führten. Ab 1920 erhöhte der polnische Staat den Druck auf die deutsche Minderheit durch den Einsatz neuer Rechts- und Verwaltungsmethoden. Auch wurden Enteignungen vorgenommen, um deutschen Landbesitz zu übernehmen. Auf diese Weise gelangten in den 1920er Jahren mehr als 300.000 Hektar Land in polnische Hände. Allein zwischen 1919 und 1921 verließen mehr als 400.000 Deutsche Polen aufgrund des politischen Drucks, der auf die deutsche Bevölkerung ausgeübt wurde. In den folgenden Jahren änderte sich die Situation der in Polen verbliebenen Deutschen nicht wesentlich.

Der nächste Ausbruch von Feindseligkeiten gegenüber der deutschen Bevölkerung dieser Gebiete ereignete sich in den ersten Septembertagen 1939, als die polnische Bevölkerung eine blutige Abrechnung mit den deutschen Einwohnern nicht nur von Bydgoszcz durchführte. Während der Jahre der deutschen Besatzung war die Region erneut von Verfolgung, Unterdrückung und Terror geprägt, was zahlreiche Opfer unter der polnischen und jüdischen Bevölkerung forderte. Um seine nationalen Ziele zu erreichen, griff das NS-Regime auf Enteignung, Vertreibung und Ausweisung zurück. Die endgültige Abrechnung mit der deutschen Bevölkerung der ehemaligen Provinzen Posen und Westpreußen erfolgte nach 1945. Die Aufgabe der ethnischen Säuberung von Gebieten, die nie von einer einzigen nationalen Bevölkerungsgruppe bewohnt worden waren, wurde kompromisslos in Angriff genommen. Die polnische Vergewaltigungs- und Vertreibungskampagne, die ein voller „Erfolg“ war, war Ausdruck des Sieges der Ideologie des extremen Nationalismus über die Ideen des europäischen Humanismus und der Toleranz. Es besteht kein Zweifel daran, dass die „ethnische Säuberung“ schon damals nicht als Akt historischer Gerechtigkeit und Ausdruck der Rechtsstaatlichkeit betrachtet werden kann, wenn sie von Polen durchgeführt wird, angetrieben von dem alten Wunsch, die Oder zu erreichen, und der Vision, große materielle Gewinne zu erzielen, und von den Regierungen der Großmächte gebilligt wird. (Potsdam hat Polen jedoch zu keiner Handlung gezwungen, und die amtierende polnische Regierung forderte während der Potsdamer Konferenz Unterstützung für ihre eigenen politischen Pläne.) Abschließend muss gesagt werden, dass die preußische Siedlungspolitik und der Kulturkampf des 19. und frühen 20. Jahrhunderts trotz ihres ungerechten Charakters die Rechte und Interessen der polnischen nationalen Minderheit in Preußen in weitaus geringerem Maße verletzten als die späteren gewaltsamen Maßnahmen, die Polen in der Zwischenkriegszeit die sich gegen die deutsche nationale Minderheit richteten. Der Zweite Weltkrieg und die Zeit nach 1945 waren durch den vollständigen Verlust aller Formen der Rechtsstaatlichkeit gekennzeichnet, sodass es schwierig ist, ihre Auswirkungen direkt mit den Folgen einer auf parlamentarischer Macht basierenden Politik zu vergleichen. Der zweite wichtige Unterschied besteht darin, dass in Polen oft die Zeit des Kulturkampfs erwähnt wird, wobei verschiedene Erscheinungsformen des Missbrauchs durch die preußischen Behörden ausführlich diskutiert werden. Andererseits weiß in Polen kaum jemand die Wahrheit über das Ausmaß der Unterdrückung der deutschen Bevölkerung durch die polnischen Behörden in den Gebieten der Zweiten Polnischen Republik. Es ist zu hoffen, dass in Polen endlich wieder eine sachliche Diskussion über die Mythen und Legenden der Zweiten (und Dritten) Polnischen Republik in Gang kommt. Möge Polen wenigstens einmal als Beispiel für Deutschland dienen, wo seit langem eine lebhafte Diskussion über die Ursachen und Auswirkungen nicht nur der zwölf Jahre des nationalsozialistischen Regimes, sondern auch der Kulturkampfzeit geführt wird. Diese Diskussion hat inzwischen zu einer schonungslosen Abrechnung mit allen Symptomen und Folgen des deutschen Nationalismus geführt. Mitteleuropa wiederzubeleben bedeutet, die Geschichte zu überwinden, nationalen Egoismus zu bekämpfen und zur traditionellen mitteleuropäischen Toleranz statt zum nationalen Wahnsinn zurückzukehren.

Bruno Nieszporek (2000)

Die Studie stützt sich auf Informationen aus den Büchern „Der deutsche Osten als soziale Frage“ von Roland Baier (1980) und „Polen und wir“ von Jürgen Danowski (1980), u. a.